La Cooperativa Apícola Colmenares del Tulum Ltda. surgió a partir de la necesidad de productoras y productores que recién comenzaban en la actividad pudieran afrontar juntos los desafíos del sector. Sus integrantes comenzaron con apenas cuatro o cinco colmenas y, con el paso de los años, fueron ampliando sus actividades y generando nuevas oportunidades de trabajo.

Sus actividades comenzaron en el año 2010. La producción y comercialización de miel fueron las primeras tareas desarrolladas, pero posteriormente comenzaron a incursionar en el servicio de polinización para productores hortícolas, principalmente de semillas de cebolla.

El integrante de la entidad, Diego Fernández, explicó que el trabajo asociativo fue fundamental para acceder a contratos de mayor escala: “Con cinco o 10 colmenas no te contratan”. A partir de la organización conjunta, los productores pudieron llevar primero 100, luego 200 y hasta 500 colmenas para realizar los trabajos. Durante el último año llegaron a trasladar más de 1.000.

Dentro de la Cooperativa, cada productor aporta de acuerdo con sus posibilidades. Algunos cuentan con 300 colmenas, mientras que otros disponen de 20, pero todos pueden participar de las actividades comunes. “Si tenés 10 colmenas y querés participar, vemos de qué manera vas junto con otro, compartís la camioneta, llevás las colmenas”, señaló Fernández.

La polinización se realiza principalmente sobre cultivos de cebolla para producción de semillas, aunque también alcanza a alfalfa, zapallo, zanahoria y otras producciones. La actividad representa una de las principales herramientas de organización para los y las cooperativistas y les permite brindar un servicio que, de manera individual, sería difícil de afrontar.

Otro de los avances recientes es la habilitación de una sala de extracción de miel. Luego de varios años de trabajo, durante este 2026 lograron completar las habilitaciones necesarias para comenzar a brindar el servicio tanto a los integrantes de la entidad como a otros apicultores de la provincia. “Hemos logrado este año recién tener una sala ya habilitada para poder brindar el servicio de extracción al resto de los apicultores”, destacó el referente.

La producción de miel en San Juan presenta dificultades vinculadas con el clima y la oferta floral, por lo que gran parte de la producción se destina al mercado interno provincial. Actualmente cada productor y productora comercializa su propia miel, aunque la Cooperativa también participa en ferias donde los socios ofrecen sus productos directamente al público.

A su vez, la organización trabaja junto con organismos como el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y la Dirección de Desarrollo Agrícola en diferentes proyectos de capacitación y caracterización de las mieles sanjuaninas. “Empezamos un trabajo serio del INTA en hacer un proyecto con base científica para decir, caracterizar las mieles y que nosotros sepamos qué miel vendemos”, explicó el cooperativista.

La iniciativa busca identificar las características y el origen floral de las mieles producidas en distintos puntos del Valle de Tulum, una zona donde las pequeñas fincas y la diversidad de cultivos generan diferencias incluso entre establecimientos ubicados a pocos kilómetros de distancia.

Actualmente son 25 quienes integran la Cooperativa, con sus colmenas distribuidas en distintos puntos del valle. De cara a los próximos meses, ya comenzaron a organizar la nueva temporada de polinización, que se inicia en octubre, mientras avanzan en la utilización de la sala de extracción y en proyectos vinculados con la comunicación institucional.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Nacional Viedma (Viedma, Río Negro).

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