La provisión de servicios esenciales en pequeñas localidades suele requerir respuestas adaptadas a las necesidades de cada comunidad. En Emilio V. Bunge, una organización de multiservicios sostiene desde hace décadas la prestación de electricidad y fue incorporando nuevas actividades para acompañar el crecimiento de la población.

“Las cooperativas se fundan porque necesitaban un servicio que nadie prestaba”, explicó el presidente de la Cooperativa de Provisión de Electricidad, Obras y Servicios Públicos Emilio V. Bunge Ltda., Daniel Sofía.

La entidad nació en 1975, a partir de una necesidad concreta: garantizar el acceso a la electricidad en una localidad donde hasta entonces un motor permitía generar iluminación durante algunas horas. Con el tiempo, aquella prestación inicial se transformó en una red de servicios que actualmente alcanza a unas 1.100 personas asociadas y a una población cercana a los 3.000 habitantes.

El espacio cuenta con 18 trabajadores y dos personas contratadas. Uno de los principales desafíos está dado por la extensión territorial de la zona que atiende. La red de electrificación rural alcanza aproximadamente 350 kilómetros, con predominio de líneas trifásicas.

Una red de servicios para la comunidad

Además de la electricidad, el establecimiento brinda servicios sociales, traslado de pacientes, internet y otros servicios vinculados con las necesidades cotidianas de la localidad.

En materia social, cuenta con dos ambulancias destinadas principalmente al traslado de pacientes hacia el hospital de General Villegas para atenciones de mayor complejidad. También administra un sistema solidario asociado al servicio de sepelio y cuenta con nichos en el cementerio municipal.

“Tenemos un sistema solidario que se paga una cuota por medidor”, explicó Sofía. El esquema permite que quienes están adheridos al servicio no tengan que afrontar un pago adicional ante un fallecimiento.

La prestación de internet también surgió como una respuesta a una necesidad que no estaba cubierta por empresas privadas. Para ofrecer el servicio, seis entidades de distintas localidades conformaron una sociedad denominada Servicopp.

“Nos juntamos para brindar un servicio de internet porque hace 30 años nadie brindaba internet en estos lugares”, señaló el dirigente. La articulación permitió desarrollar una red de fibra óptica que conecta distintas localidades de la región y facilita el acceso a proveedores de conectividad.

Obras para acompañar el crecimiento

Uno de los proyectos que actualmente se encuentra en su etapa final es la construcción de un nuevo reservorio de agua. La red existente fue construida hace aproximadamente 42 años y cuenta con un tanque elevado de 70.000 litros.

Sin embargo, la cantidad de conexiones creció significativamente desde su instalación, lo que generó la necesidad de ampliar la capacidad de almacenamiento. “Se hizo para 300 bocas y hoy en día hay 1.000, 1.100, 1.500”, explicó Sofía.

Frente a esa situación, construyeron un reservorio a nivel del suelo con una capacidad de 200.000 litros. La infraestructura se encuentra en los últimos detalles y prevén inaugurarla próximamente. La ampliación busca aportar mayor respaldo al sistema ante eventuales inconvenientes en la red y acompañar el crecimiento de la cantidad de usuarios.

Ampliar el acceso al gas

Otro de los frentes de trabajo está relacionado con la provisión de gas licuado de petróleo. Actualmente, alrededor de 450 o 500 usuarios están conectados a una red que se abastece mediante tanques ubicados fuera de la localidad.

La capacidad de almacenamiento limita la posibilidad de sumar nuevas conexiones. Por eso, el referente trabaja junto con el municipio para avanzar en una ampliación de la planta. “Estamos tratando nosotros de ampliar esa planta para que se puedan conectar más usuarios”, explicó Sofía.

El plan es una muestra de cómo la prestación de servicios requiere, además de la operación cotidiana, planificar inversiones para acompañar las nuevas demandas de la población.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Municipal Zárate (Zárate, Buenos Aires).

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