La caída del consumo de vino en Argentina llevó a la Cooperativa Vitivinícola Algarrobo Bonito Ltda., empresa mendocina vinculada a unos 300 productores, a evaluar nuevas alternativas para sostener su actividad y adaptarse a los cambios del mercado. Entre las posibilidades analizadas aparece la elaboración de vinos sin alcohol, aunque las experiencias realizadas hasta el momento no lograron la respuesta comercial esperada.

La entidad, con sede en General Alvear procesa alrededor del 35% de la producción de su zona, con un volumen cercano a los 13 millones de kilos de uva por año. Toda su producción de vino a granel es comercializada a través de la Federación de Cooperativas Vitivinícolas Argentinas Ltda. (Fecovita).

Nuevas alternativas

El escenario del mercado vitivinícola plantea un desafío para la Cooperativa. El consumo argentino, que históricamente alcanzó unos 33 litros por habitante al año, se redujo actualmente a alrededor de 15 litros, una caída superior al 50%.

Ante esta transformación, la Cooperativa Algarrobo Bonito evalúa ampliar su gama de productos y seguir de cerca las modificaciones en las preferencias de los consumidores. La elaboración de vinos desalcoholizados forma parte de las alternativas consideradas, aunque los desarrollos y experiencias realizados hasta el momento no obtuvieron el comportamiento comercial esperado.

La Cooperativa también observa diferencias según los segmentos del mercado. Las botellas de mayor valor, desde unos 25.000 pesos, muestran una mayor estabilidad, mientras que entre los consumidores masivos se registra una preferencia creciente por envases de mayor capacidad, superiores a los 900 centímetros cúbicos y de hasta 1,25 litros.

Productores de pequeña escala

La estructura de la Cooperativa Algarrobo Bonito está integrada principalmente por micro y pequeños productores rurales. Las explotaciones tienen una superficie promedio de entre cuatro y cuatro hectáreas y media y, en muchos casos, combinan la producción de uva con frutales, cultivos forrajeros y otras actividades agrícolas.

Esta característica permite diversificar las fuentes de ingresos de las familias productoras, pero también expone a la actividad vitivinícola a los cambios en los hábitos de consumo y a la evolución de los distintos segmentos del mercado.

La Cooperativa mantiene además una relación directa con unas 300 unidades productivas y genera empleo para alrededor de 20 familias. Para sus asociados, la evolución de la comercialización del vino constituye un factor determinante para sostener la actividad durante una etapa de fuerte transformación del mercado.

General Alvear se encuentra en el extremo suroriental de Mendoza y tiene una marcada tradición agrícola. La vitivinicultura forma parte de una economía regional que también incluye frutales y otras producciones. La Cooperativa integra además la Federación de Cooperativas Vitivinícolas Argentinas (Fecovita) y participa de instituciones locales vinculadas con la producción y la educación, como la Cooperativa de Provisión de Servicios de Enseñanza para Educadores y Agentes Afines a la Educación Universidad Cooperativa de General Alvear Ltda. (Ugacoop).

El desafío inmediato pasa por encontrar respuestas comerciales frente a un consumo que cayó a menos de la mitad de sus niveles históricos, sin perder de vista la actividad de los productores que constituyen la base de la Cooperativa.

Fuente: Valor Agregado Agro.

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