La Cooperativa de Trabajo La Merced Ltda. gestiona la clínica La Merced, que brinda atención médica en El Bolsón y localidades cercanas, y el hogar para personas mayores Araucaria. Su historia comenzó cuando una clínica privada cerró sus puertas y dejó a sus trabajadores sin empleo ni salarios, lo que impulsó a un pequeño grupo a organizarse para recuperar la actividad.

La tesorera, Alicia Rosa Barría, recordó que entre cuatro y cinco personas iniciaron la iniciativa, entre ellas una secretaria, una enfermera, una cocinera y una mucama. Dos trabajadoras, Liliana Vilotti, actual administradora, y Yolanda Palma, enfermera, fueron fundamentales para poner en marcha el servicio. “Fueron creciendo de a poquito, estuvieron casi cuatro o cinco meses sin cobrar nada”, relató, al explicar que las obras sociales demoraban varios meses en pagar las prestaciones.

El comienzo estuvo marcado por la solidaridad de la comunidad. Como no contaban con un inmueble propio, las trabajadoras consiguieron que les prestaran una propiedad y comenzaron a acondicionarla con tareas de pintura y reparación del techo. Además, recibieron ayuda de comercios y almacenes de la zona, que les acercaban alimentos para que pudieran sostenerse mientras reconstruían la atención. Con el tiempo, incorporaron consultorios, un quirófano y equipamiento para ampliar las prestaciones.

Infraestructura sanitaria y cuidado de adultos mayores

Actualmente, la clínica dispone de cuatro salas de internación, ocho camas, un quirófano, tres espacios destinados a consultorios y una guardia que funciona las 24 horas. También cuenta con un equipo de rayos digital, adquirido hace aproximadamente cuatro años mediante un financiamiento presentado ante el Instituto Nacional de Asociativismo y Economía Social (INAES).

A estas prestaciones se suma el hogar Araucaria, que brinda alojamiento y cuidados a personas mayores. Según Barría, el establecimiento alberga a 19 residentes y ofrece servicios de enfermería y acompañamiento. Sin embargo, la capacidad disponible resulta insuficiente frente a la demanda, mientras que las exigencias de habilitación y mantenimiento representan un desafío permanente.

Uno de los principales problemas es la situación económica del sistema de salud privado. Los atrasos de las obras sociales, los bajos valores de las consultas y el aumento de los insumos dificultan el funcionamiento cotidiano. “Hoy en día estamos evaluando porque las obras sociales no están pagando”, señaló la referente, quien explicó que, en ocasiones, los montos reconocidos por una consulta quedan muy por debajo de los honorarios profesionales.

Costos operativos y ampliación de profesionales

A esta situación se suman los gastos fijos vinculados con el alquiler del edificio, la gestión de residuos patológicos y la contratación de servicios externos. También deben afrontar requisitos administrativos para renovar la habilitación, entre ellos la exigencia de contar con una ambulancia, una inversión que consideran difícil de justificar por el escaso uso que tendría.

Pese a las dificultades, el establecimiento continúa incorporando profesionales para ampliar la atención en la localidad y su zona de influencia. Entre las especialidades que comenzaron a sumarse se encuentran oncología, diabetología y gastroenterología, en una región donde la oferta de servicios médicos resulta limitada. “Estamos realmente muy preocupados. Estamos en una situación preocupante”, reconoció la dirigente al describir el presente del centro de salud.

“Todo el que quiera formar una Cooperativa es cuestión de organización y tener en claro el objetivo al que quieren llegar”, afirmó. Para Barría, el trabajo conjunto y la colaboración entre las y los integrantes son indispensables para superar los obstáculos y sostener una prestación de salud comunitaria.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en FM Tiempo (Rojas, Buenos Aires).

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