La Cooperativa Agropecuaria Los Pioneros Ltda. nació en 2010 como respuesta a un contexto adverso marcado por la sequía que afectaba a los establecimientos rurales de la zona. Frente a esa situación, un grupo de productores decidió organizarse para fortalecer la actividad y encontrar soluciones conjuntas.

“Siempre decimos que de los momentos difíciles surgen las oportunidades”, recordó el secretario de la entidad, Daniel Romero, al repasar los inicios de la organización. En un comienzo fueron doce asociados y, con el paso de los años, fueron incorporando nuevos integrantes, especialmente jóvenes, con el objetivo de garantizar el recambio generacional.

Romero explicó que el camino no fue sencillo. “Por cuestiones culturales e idiosincráticas de la región, muchas veces cuesta sostener este tipo de organizaciones”, señaló. A ello se sumaron las dificultades económicas que atravesó el país, lo que obligó a reinventar el funcionamiento de la entidad.

Producción adaptada al territorio

Actualmente, el principal eje de trabajo es la producción ovina destinada a carne. Debido a las características subtropicales de la región, los productores optaron por incorporar razas de pelo, que no producen lana y presentan mejores condiciones para ese ambiente. “Fundamentalmente apostamos a la producción de carne”, afirmó el trabajador. Aunque reconoció que el panorama económico impacta sobre toda la actividad agropecuaria, sostuvo que el consumo continúa siendo una oportunidad para el sector.

Sin embargo, uno de los principales obstáculos es la falta de infraestructura para la faena. “Necesitamos un lugar habilitado que nos permita comercializar carne certificada y acceder a otros mercados”, explicó. En la actualidad, buena parte de las ventas se realizan de manera informal dentro del ámbito local, ya que los frigoríficos habilitados exigen volúmenes que resultan difíciles de alcanzar para pequeños productores.

Más que producción

En los últimos años, la entidad amplió su campo de acción e incorporó servicios de capacitación y asesoramiento técnico. Para ello sumó ingenieros agrónomos y médicos veterinarios, quienes acompañan a productores individuales, municipios y otras organizaciones rurales.

Las capacitaciones abarcan temas vinculados con manejo ganadero, implantación de pasturas y planificación productiva. Además, participan junto a otras entidades nucleadas en la Federación de Cooperativas de Corrientes (Fedecoop), fortaleciendo el intercambio de experiencias y conocimientos. “Nos hemos reinventado y apostamos muy fuerte a las capacitaciones”, destacó Romero.

El desafío de abrir nuevos mercados

Entre los principales proyectos figura la creación de un centro de faena que permita abastecer al mercado regional con carne ovina certificada. El dirigente consideró que esa infraestructura beneficiaría no sólo a los integrantes de la entidad, sino también a productores independientes de toda la zona. “El gran desafío es poder ingresar a otros mercados y aumentar el consumo de carne ovina”, sostuvo Romero.

En ese marco, destacó la participación en el Primer Encuentro Provincial de Cooperativas Agropecuarias, en la que comenzaron a trabajar junto a organismos públicos y entidades del sector para avanzar en soluciones comunes. Además, adelantó que próximamente presentarán nuevos productos elaborados con carne de cordero, entre ellos empanadas, una propuesta que ya comenzó a posicionarse con buena aceptación entre consumidores y que apunta a seguir agregando valor a la producción local.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Nacional Viedma (Viedma, Río Negro).

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