La Cooperativa de Trabajo y Provisión de Servicios para Productores Rurales Nueva Cotar de La Gente Ltda. nació en Rosario, Santa Fe, a partir de la crisis de la tradicional Cooperativa de Tamberos Rosario (Cotar), fundada en 1935. Tras la quiebra de la entidad, los trabajadores que ya se encontraban organizados iniciaron un proceso judicial para intentar recuperar los activos, la planta productiva y el mobiliario.

El proceso comenzó en abril de 2022, cuando 141 trabajadores y trabajadoras adoptaron el formato cooperativo y asumieron la continuidad de la actividad. El cambio implicó también modificar las relaciones laborales, al pasar de una estructura de dependencia a un esquema asociativo. “Empezamos a sentir como propio, a tomar como propio y a cuidar como propio que es un poco la transformación”, explicó el presidente, Emiliano Medín.

Una nueva forma de organizar el trabajo

Actualmente, 120 trabajadores y trabajadoras integran la empresa y participan de un esquema basado en el diálogo y la participación. El Consejo de Administración está integrado por cinco personas -presidente, secretario, tesorero y dos vocales- y la estructura institucional se completa con un síndico titular y otro suplente.

La transformación no resultó sencilla para quienes durante décadas habían trabajado como empleados de la fábrica. Muchos cuentan con una extensa trayectoria en la planta y forman parte de familias vinculadas históricamente con la actividad láctea. “Tenemos trabajadores en una empresa que viene de trabajadores de herencia, de bisabuelos, de abuelos, de padres, de hijos”, señaló el trabajador.

Cuidar una marca con décadas de presencia

El contexto económico actual también plantea dificultades para el sector lácteo y para el mundo del trabajo. Frente a ese escenario, quienes participan de la gestión destacan el orden alcanzado durante los primeros años y la importancia de conservar una marca reconocida en Rosario, ciudad que cuenta con aproximadamente dos millones de habitantes.

“Es nuestro deber cuidarla con calidad, con continuidad, con precios de góndola accesibles, hacemos un esfuerzo interno muy grande para estar presente en la góndola”, sostuvo el referente. La producción se comercializa bajo la marca Nueva Cotar y comprende más de 50 productos, entre yogures, flanes, gelatinas, yogures con cereal, crema, bebidas lácteas, leche en sachet y leche en polvo.

Cipolletti, primer paso hacia Río Negro

Uno de los principales objetivos para los próximos meses es ampliar la distribución. La empresa ya logró ingresar en Cipolletti, en el Alto Valle de Río Negro, a partir del contacto con un distribuidor interesado en incorporar sus productos, una experiencia que esperan utilizar como punto de partida para avanzar hacia otras localidades de la provincia.

“Tenemos grandes intenciones de estar muy presente en Río Negro, la marca es una marca muy sólida, con una calidad excelente”, afirmó Medín. La estrategia contempla avanzar progresivamente hacia el Valle Medio y el Valle Inferior, con el propósito de recuperar espacios de comercialización y acercar la producción a nuevas comunidades.

Un desafío comercial para 2027

La expansión hacia Río Negro se presenta como uno de los desafíos centrales para una empresa que logró sostener los puestos laborales después de la crisis de la entidad de origen. La intención es ampliar la llegada de los productos a nuevas localidades y, al mismo tiempo, preservar la calidad y continuidad de una marca construida durante décadas.

El objetivo planteado para 2027 combina crecimiento comercial y continuidad productiva. Para alcanzarlo, deberán profundizar la distribución en una nueva región sin descuidar el funcionamiento alcanzado desde que los trabajadores asumieron la gestión y transformaron su relación con la fábrica.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Nacional Viedma (Viedma, Río Negro).

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