En 2017, una fábrica de muebles de Avellaneda entró en quiebra y dejó a sus trabajadores frente a la posibilidad de perder su fuente laboral. Un grupo decidió quedarse en el establecimiento y buscar una alternativa para continuar trabajando. De aquella experiencia surgió la Cooperativa de Trabajo Provincias Unidas Ltda., que con el tiempo logró reconvertir su producción y ampliar sus actividades.

“Los compañeros se quedaron ahí, después de un tiempo los más jóvenes pudieron conseguir otros trabajos, pero siete de los compañeros pudieron formar una cooperativa”, explicó Emanuel Barbosa, actual presidente de la entidad, en diálogo con Radio Nacional.

La matrícula llegó en 2018 y permitió contar con una herramienta jurídica para intervenir en el proceso de quiebra y buscar la continuidad de la actividad. En ese momento, los trabajadores continuaron fabricando los productos que realizaba la empresa original: futones, sillas y mesas.

Sin embargo, el contexto económico dificultaba la compra de materias primas e insumos. Fue entonces cuando comenzó un proceso de reconversión productiva basado en el aprovechamiento de madera recuperada.

De los pallets a los muebles

Barbosa se incorporó a la experiencia a partir del acompañamiento de la Federación de Trabajadores por la Economía Social y de su propia experiencia en la recuperación de pallets para fabricar muebles. “Fuimos viendo cómo empezar a trabajar la madera del pallet para hacer muebles de calidad”, contó. El desafío no era solamente reutilizar un material descartado, sino desarrollar productos durables y con diseño. “No hacer un mueble feo o un mueble que solamente sirve para pasar el momento, sino un mueble de calidad que durara, que fuera lindo, que tuviera diseño”, señaló. A partir de allí, el emprendimiento fue ampliando sus posibilidades productivas hasta llegar a una nueva línea de trabajo: el desarrollo de prototipos de viviendas.

Actualmente trabajan especialmente en prototipos de domos realizados íntegramente con madera reciclada. La propuesta apunta a ampliar las posibilidades de acceso a la vivienda y, al mismo tiempo, aprovechar materiales recuperados. “Tratamos de que cualquier compañero, cualquier trabajador pueda aprender a hacer sus propios muebles y hasta poder hacerse una casa, que es el bien más preciado para un trabajador”, explicó Barbosa.

Una empresa recuperada que sigue en el mismo lugar

La actividad continúa desarrollándose en el mismo establecimiento donde funcionaba la fábrica original. El proceso de quiebra todavía no terminó y la situación jurídica del inmueble permanece abierta. “Todavía nosotros tenemos abierta la quiebra”, explicó Barbosa. Las máquinas que utilizan tampoco se encuentran formalmente en posesión de los trabajadores, mientras que el espacio quedó en una situación de indefinición luego del fallecimiento del propietario original.

A pesar de ese escenario, el lugar no funciona únicamente como espacio productivo. Desde los primeros años, los trabajadores comenzaron a desarrollar actividades junto a organizaciones y vecinos del barrio. “Lo que primero pusimos por delante no es solo la continuidad del trabajo, sino que el trabajo está inserto en una organización social”, sostuvo Barbosa.

En el establecimiento se realizan actividades comunitarias, meriendas y encuentros vinculados a fechas especiales. También mantienen vínculos con universidades, federaciones y otras organizaciones sociales. Para Barbosa, esa dimensión forma parte de la propia concepción del trabajo. “No solamente tratamos de sobrevivir con nuestro trabajo, sino también de compartir lo poco que tenemos a veces con los vecinos y con otras organizaciones”, afirmó.

Capacitación y nuevos proyectos

Además de la producción de muebles y los prototipos de vivienda, el espacio ofrece capacitaciones. Actualmente cuenta con cursos de carpintería y tapicería, y también desarrolla propuestas vinculadas con economía y marketing.

Las capacitaciones se realizan principalmente en la fábrica, aunque existe la posibilidad de avanzar en propuestas virtuales.

Los productos, por su parte, pueden enviarse al interior del país. La entidad mantiene sus canales de contacto a través de redes sociales para recibir consultas y pedidos.

El desafío productivo convive con una realidad jurídica todavía pendiente y con la necesidad de consolidar una experiencia que comenzó a partir de una situación de emergencia.

“Los compañeros cayeron en una cooperativa, como decía, no a lo mejor como algo querido, sino como algo necesario para poder sostener ese trabajo que tenían”, reflexionó Barbosa.

La historia, sin embargo, fue más allá de la preservación de una fuente laboral. Con el paso de los años, aquella fábrica de muebles se transformó en un espacio donde se combinan producción, recuperación de materiales, capacitación y organización comunitaria.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Nacional Viedma (Viedma, Río Negro).

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