Ubicada en Simoca, a 55 kilómetros de San Miguel de Tucumán, la Cooperativa Agropecuaria Don Pedro Ltda. de Agricultores Cañeros de Simoca, de Transformación, Comercialización, Servicios y Consumo nació en 1964 como la segunda entidad cañera de la zona.

Enmarcada por los paisajes de llanura y monte subtropical del este tucumano, la localidad se caracteriza por su fuerte impronta agraria y su tradicional feria franca. Su creación estuvo marcada por una etapa de profunda crisis para la actividad azucarera, en la que cumplió un papel fundamental para sostener a los productores tras el cierre de ingenios durante la década del 60.

Próxima a cumplir 62 años de vida, la organización continúa acompañando al sector y se convirtió en un respaldo para las familias que dependen de la producción de caña de azúcar. Actualmente cuenta con 110 asociados y asociadas, y concentra su actividad en el segmento de pequeños y medianos productores, a quienes brinda diferentes herramientas para desarrollar sus tareas.

Servicios y transparencia en la gestión

El presidente de la entidad, José Lino Jiménez, explicó que la Cooperativa dispone de un frente de cosecha, servicios de flete y maquinaria para realizar la recolección mecanizada. Además, cuenta con semilleros propios de caña semilla, destinados a garantizar materiales de alta calidad para sus integrantes. “Siempre el rol es ese, tratar de que la Cooperativa se maneje como una empresa donde son los asociados, los dueños, que sean partícipes también, que se maneje con transparencia, con equidad”.

Entre los desafíos que se propusieron desde el consejo directivo aparece la necesidad de incorporar nuevas generaciones y ampliar la participación de las mujeres en los distintos espacios de trabajo. Históricamente, las Cooperativas cañeras estuvieron integradas y conducidas mayoritariamente por hombres, una realidad que buscan modificar mediante una mayor inclusión.

Innovación y contexto económico adverso

En ese sentido, desarrollan actividades de capacitación junto al Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), tanto para asesorar a los productores como para preparar al personal. Incluso realizaron encuentros sobre inteligencia artificial, con el objetivo de incorporar herramientas tecnológicas a las tareas administrativas y productivas.

“Hemos llegado al año 2026 por ahí sin usarla, pero por ahí es compatible con el trabajo en nuestro rol, en lo que hacemos en el campo, lo que se trabaja dentro de la oficina, lo administrativo, es útil”.

Sin embargo, el panorama económico representa una preocupación para la organización. Según explicó Jiménez, el sector atraviesa su tercer año consecutivo de dificultades, condicionado por los bajos precios del azúcar y los elevados costos que implica trasladar la producción desde las fincas hasta los ingenios. Frente a este escenario, la entidad busca contener a los productores para que puedan continuar con su actividad y conservar sus tierras.

Contención y articulación federal

 “Ese es nuestro rol por ahí, contenerlo al cañero y que a través de la Cooperativa pueda mantenerse siendo productor y mantener su ser, seguir siendo dueño de sus campos”, sostuvo el referente.

Para enfrentar esta situación, consideran fundamental contar con políticas públicas que contemplen las necesidades de las economías regionales. En Tucumán trabajan junto a otras seis Cooperativas cañeras que conformaron una federación provincial, desde donde buscan impulsar herramientas de acompañamiento para los pequeños y medianos productores. “El rol del Estado lo vemos como fundamental. En otros momentos había ese apoyo y no lo tenemos. Vemos las economías regionales totalmente golpeadas y es fundamental el rol del Estado para poder tener a los productores”.

Además de su función productiva y económica, la Cooperativa mantiene un vínculo con la comunidad de Simoca, especialmente con la escuela agrotécnica local, a la que acompaña dentro de sus posibilidades. La iniciativa apunta a acercar a los estudiantes al sector y contribuir a la formación de futuros dirigentes cooperativos e ingenieros agrónomos que puedan fortalecer la actividad.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en el programa Nada está dicho, en AgenHoy Radio (Florencio Varela, Buenos Aires).

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