La Cooperativa de Trabajo Santiago en Producción Ltda., de La Banda (Santiago del Estero), amplió la variedad de alimentos que elabora a partir de frutos recolectados en distintos puntos de la provincia. A los sucedáneos de café de algarroba, mistol y chañar, sumó harina integral, barritas y un alfajor elaborado con harina de algarroba, en una estrategia de agregado de valor en origen, bajo la marca Monte Vivo.

La experiencia reúne a nueve socios y socias, cinco mujeres y cuatro varones, y lleva cuatro años formalizada. La materia prima llega mediante una red de familias recolectoras distribuidas en diferentes localidades santiagueñas, que encuentran en la recolección una fuente de ingresos vinculada al aprovechamiento de los frutos del monte.

Del monte a la elaboración

Uno de los desarrollos que distingue a Monte Vivo son los sucedáneos de café, elaborados sin granos de café a partir de algarroba, mistol y chañar. “Somos los primeros en la Argentina en tener registrados los sucedáneos de café de chañar y de mistol”, señaló uno de los fundadores, Santiago de Gregorio, en referencia a estos productos.

El proceso comienza con la sanitización, limpieza y selección de los frutos recolectados, que luego pasan por un tostador rotativo antes de la molienda. “Este sucedáneo de café mantiene el sabor original de la fruta, mantiene el dulzor de cada uno de los tres frutos del monte santiagueño”, explicó De Gregorio, quien describió el procedimiento utilizado para obtener las tres bebidas.

La algarroba también se transforma en una harina integral mediante la molienda completa de la vaina, con el objetivo de conservar su fibra. Con ese producto elaboran barritas que combinan avena, miel y semillas, y durante este año incorporaron un alfajor de capas cuya masa está preparada con harina de algarroba.

La Banda integra el departamento Banda y se encuentra frente a la capital provincial, separada de Santiago del Estero por el río Dulce. Con una población cercana a los 130 mil habitantes según los últimos registros censales, forma parte de un área urbana vinculada con actividades comerciales, productivas y de servicios, en un territorio donde los recursos del monte tienen presencia económica y cultural.

Nuevos sabores con materias primas locales

El alfajor fue presentado por De Gregorio durante la Exposición Rural de Palermo. La preparación incluye café de algarroba mezclado con dulce de leche y un baño de merengue italiano con anís, una combinación que incorpora distintos productos desarrollados por la experiencia santiagueña.

El objetivo declarado es que los alimentos derivados de los frutos del monte puedan llegar a un público amplio y no queden limitados a segmentos especializados. “Tratamos de que sea un alimento popular, no solamente que gustativamente sea popular, sino que el precio también sea justo y popular para todos”, sostuvo De Gregorio.

La elaboración también extiende el impacto económico más allá de quienes participan directamente de la producción. Las familias recolectoras abastecen de frutos a Monte Vivo, mientras el procesamiento permite convertir esas materias primas en alimentos con mayor grado de elaboración y valor agregado en origen.

De Gregorio sintetizó esa articulación al señalar que el propósito es “no llegar solo, sino llegar en conjunto”, en referencia al trabajo que vincula a quienes elaboran los alimentos con las familias que recolectan los frutos. La propuesta combina saberes vinculados al monte santiagueño con nuevos procesos y productos destinados al consumo cotidiano.

Fuente: Bichos de Campo.

Para seguir leyendo de la Cooperativa de Trabajo Santiago en Producción Ltda.