La Cooperativa Agropecuaria Semillera, Forestal y Crédito El Porvenir Ltda. tiene su sede en Rodeo y surgió a partir de un proceso de organización que permitió transformar terrenos fiscales en 66 hectáreas propias de la entidad, a partir de la Ley 6.022. La experiencia comenzó previamente como un grupo precooperativo y, con el paso del tiempo, se consolidó como una herramienta para el trabajo asociativo y productivo.

Su origen estuvo relacionado con la primera promoción de la Escuela Agrotécnica de la zona y la búsqueda de una salida laboral para sus estudiantes. “El 4 de septiembre de 1992 obtenemos nuestra matrícula provincial 231 y nuestra matrícula nacional 15.544. Así que ya estamos llegando a los 34 años ahora en septiembre”, explicó el presidente, Gustavo Tejada.

En sus primeras etapas, los productores desarrollaron diferentes cultivos, entre ellos papa, maíz, alfalfa y álamos, aunque las dificultades vinculadas a la disponibilidad de agua llevaron a concentrar esfuerzos en determinados productos. Así fue como el poroto Chala Rosada se convirtió en uno de los principales distintivos de la entidad.

“Es un poroto muy bueno para hacer locro y no es necesario remojarlo. Lo hacemos y, en dos horas, puede estar comiendo un hermoso locro”, destacó Tejada.

Una producción que atravesó distintos mercados

A lo largo de su trayectoria, también produjeron semillas de cebolla destinadas a mercados internacionales, trigo y tomate para industria. En este último caso, llegaron a obtener un reconocimiento por la calidad de su producción.

También desarrollaron zapallo Anco destinado al Mercado Central de Buenos Aires, hasta que la pandemia interrumpió esa comercialización y provocó importantes pérdidas productivas.

Actualmente, la entidad reúne a 20 productores, productoras y familias que participan de diferentes propuestas según sus posibilidades. La dinámica se basa en la libertad de acción y la participación activa: quienes se incorporan a un proyecto aportan al proceso y reciben los beneficios correspondientes.

La quinoa aparece como alternativa ante la sequía

La falta de agua también impulsó la búsqueda de nuevas opciones y llevó a incorporar la quinoa, un cultivo con menores requerimientos hídricos. En articulación con el INTA, Cambio Rural y el Parque Nacional San Guillermo, lograron incorporar equipamiento para sembrar, cultivar, trillar y desaponificar el grano.

“Estamos muy flojos con el conocimiento, la difusión de la quinoa y la comercialización. Vamos a tener la producción y la vamos a tener parada en un galpón, y eso en este momento no sirve”, advirtió Tejada.

El desafío, por lo tanto, no se limita a lograr una buena cosecha, sino también a generar conocimiento sobre el producto, encontrar compradores y evitar que el grano quede almacenado sin salida comercial.

Ensayos para diversificar la producción

En paralelo, realizan ensayos con orégano, azafrán, frutilla y otras aromáticas, con el objetivo de diversificar su matriz productiva. También preparan nuevas experiencias con zanahoria para abastecer a una empresa minera.

La búsqueda de cultivos con distintos requerimientos y posibilidades comerciales forma parte de la adaptación a las condiciones de la zona, marcada por la disponibilidad de agua y por la necesidad de encontrar mercados que permitan sostener las producciones a lo largo del tiempo.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en FM La Lechuza (San Juan).

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