“Somos una Cooperativa eléctrica que tiene ya 66 años. Distribuimos energía eléctrica para 5000 asociados y para unas más o menos 80 empresas dedicadas a la metal-mecánica. Armstrong es una ciudad muy industrial, quizás la más industrial del país. También distribuimos agua potable por redes, tenemos telefonía rural, urbana, servicio de ambulancia con traslado y sepelio con salas velatorios, distribución de telefonía a través de fibra óptica por internet. Un abanico bastante importante”, indicó el presidente de la Cooperativa de Provisión Transformación y Comercialización de Armstrong Ltda., Nelso Berardi.

La empresa social marca territorio y presencia con algunos de sus servicios en localidades aledañas: “Con lo único que salimos del distrito de Armstrong es con energía rural, y algo de telefonía rural. Fuimos pioneros: Armstrong es la primera empresa Cooperativa que empieza a distribuir en la zona rural, ahí cubrimos otros distritos como son Villa Luisa, Las Parejas, Montes de Oca y Tortuga. En esos distritos no estamos en su totalidad, pero sí en las zonas en cercanía con nuestros límites. Si bien hoy no estamos tan complicados, sí lo estuvimos en la pandemia, cuando no pudimos tener tarifa y se habían bloqueado los aumentos de tarifa, realmente tuvimos una situación bastante complicada”.

Armstrong posee maquinaria que ya fue adquirida en su momento con trabajo, pero aún tiene algunas refacciones pendientes por temas de falta de presupuesto: “Nosotros en el 2017 hicimos la primera planta fotovoltaica. Lo que esa planta fue generando se fue volviendo a invertir en más paneles solares, que se fueron haciendo en distintos lugares. La intención es crecer con fotovoltaica, porque en realidad es una forma de poder generar lo que uno está distribuyendo. La segunda etapa sería renovar cañerías de agua potable que ya tienen sus buenos años, pero para eso necesitamos un crédito, no lo podemos hacer con recursos propios”.

“FACE es la Federación Nacional de Cooperativas Eléctricas, estamos en 14 provincias. Yo soy el secretario, represento a la provincia de Santa Fe y por supuesto a la Cooperativa de Armstrong. Ahí contenemos un poco todo lo que sea la problemática de distintas provincias y de distintas Cooperativas. Es una tarea que da gusto realizarla porque uno se encuentra con distintas problemáticas, un desafío más que interesante poder representar a nuestra Cooperativa en la Federación Nacional”, concluyó.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada por Radio Nacional Viedma (Viedma, Río Negro).