En una localidad de menos de 150 habitantes, al pie del cerro Velasco, un grupo de trabajadores construye una experiencia productiva que combina tradición, agregado de valor y organización colectiva. Desde hace más de una década, elaboran alimentos regionales y generan una red que involucra a productores, instituciones y consumidores de distintos puntos del país.

La experiencia comenzó a gestarse frente a un escenario adverso: fincas en abandono, falta de oportunidades laborales y producción frutal sin canales de comercialización. “Queríamos quedarnos a vivir en el pueblo, pero no había muchas posibilidades. Empezamos a organizarnos y a pensar cómo aprovechar lo que ya existía”, recordó Luis Pisano, de la Cooperativa de Trabajo Cuchiyaco Ltda., secretario de la entidad.

El proyecto tomó forma en 2014, apoyado en prácticas previas de trabajo comunitario como las mingas, donde los vecinos se ayudaban mutuamente sin intercambio monetario. A partir de allí, el grupo logró consolidar una estructura productiva que hoy reúne a 13 trabajadores y articula con más de 45 pequeños productores de la zona.

La base del trabajo está en la elaboración de alimentos a partir de materias primas del territorio: nuez, higo, durazno, membrillo, uva y aceituna. “Nacimos con la idea de aprovechar la fruta que se estaba perdiendo”, explicó el referente. Entre los productos se destacan las nueces confitadas, garrapiñadas y bañadas en chocolate, aceitunas rellenas, dulces artesanales y pan de membrillo en barra. El higo morado, según indicó Pisano, es uno de los más demandados: “No llegamos a cubrir todo lo que nos piden”.

La lógica productiva combina distintas etapas: compra de materia prima a productores locales, cosecha en algunos casos, elaboración, fraccionamiento y distribución. “Enviamos unas 50 cajas semanales a distintas provincias”, detalló el dirigente.

“El volumen que manejamos hoy no podríamos sostenerlo solo con producción propia”, explicó el cooperativista, quien remarcó la importancia de esa red para garantizar continuidad y escala.

La comercialización se realiza a través de nodos organizados, comercios y redes comunitarias, lo que permite ampliar el alcance sin perder el carácter territorial de la iniciativa.

En un pueblo pequeño, el proyecto se convirtió en un actor central. No solo genera trabajo directo, sino que dinamiza la economía local y participa activamente en espacios comunitarios.

El colectivo forma parte de ferias agroecológicas, impulsa encuentros productivos y colabora con instituciones como la biblioteca popular. También promueve el desarrollo de otras actividades, como la producción de vino a pequeña escala.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Municipal Zárate (Zárate, Buenos Aires).

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