La Cooperativa Agrícola Río Paraná Ltda. cumplió cuatro décadas de trayectoria en Misiones, consolidando una experiencia surgida desde las entrañas del Movimiento Agrario de Misiones (MAM) y vinculada históricamente a la organización de pequeños productores yerbateros. La entidad nació formalmente el 10 de abril de 1986, luego de años de reuniones y asambleas impulsadas por familias rurales que buscaban construir una herramienta económica propia para intervenir en la producción y comercialización de sus cultivos.

El origen de la entidad estuvo atravesado por la persecución sufrida por el Movimiento Agrario de Misiones durante la última dictadura cívico militar. La represión apuntó especialmente contra dirigentes, docentes y militantes rurales vinculados a las Ligas Agrarias del Nordeste. A pesar de ese escenario, la idea de construir una herramienta asociativa ligada a la producción yerbatera logró sobrevivir y retomó fuerza con la recuperación democrática en la provincia.

Oberá, ciudad ubicada en la zona centro de Misiones, cuenta con una población cercana a los 70 mil habitantes y constituye uno de los principales polos productivos y culturales del interior provincial. La región posee una histórica tradición agrícola vinculada a yerba mate, té, tabaco y tung, desarrollada principalmente sobre pequeñas chacras familiares impulsadas por corrientes inmigratorias europeas durante las primeras décadas del siglo XX.

“La idea era que la organización no existiera únicamente en función del reclamo, sino que también pudiera hacer cosas concretas e intervenir directamente en la producción y en la comercialización de los productos de la chacra”, recordó el presidente de la Cooperativa Agrícola Río Paraná y secretario general del MAM, Salvador Torres,. También explicó que la entidad permitió impulsar procesos de capacitación y experiencias que posteriormente derivaron en el desarrollo de las ferias francas misioneras.

En 2004, la cooperativa lanzó la marca de yerba mate Titrayju, nombre construido a partir de las palabras tierra, trabajo y justicia. El producto logró posicionarse como referencia de producción agroecológica y comercio justo. “Titrayju surge con una idea muy clara: que el pequeño colono no quedara esclavizado a los intermediarios y pudiera recibir un precio justo”, sostuvo Torres al describir el modelo de comercialización directa desarrollado por la entidad.

Con el paso de los años, la experiencia logró expandirse hacia mercados internacionales y consolidar una red integrada por cientos de familias productoras. “En la Cooperativa Río Paraná encontramos la mejor manera de seguir produciendo en las chacras que heredamos de nuestros padres, a precio justo y sin utilización de herbicidas, cuidando el suelo”, afirmó Elsa Pawluk. Actualmente, la entidad integra la Federación de Cooperativas Federadas, la Unión de Trabajadores de la Tierra y la Mesa Agroalimentaria Argentina.

Fuente: Agencia Tierra Viva.

Crédito de la fotografía: Hernán Vitenberg – Minga.

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