La presidenta de la Cooperativa de Trabajo Caminando Ltda., Fabiana Albornoz, compartió desafíos y logros de esta organización que utiliza aguas residuales de la capital pampeana para la producción de mimbre y fresno.

La Cooperativa se formó en 2017 tras un proyecto aprobado por la Legislatura pampeana en 2012. “Nosotros hacemos uso de las aguas residuales tratadas para regar nuestras plantaciones de mimbre y fresno”, explicó Albornoz. Inspirados por una iniciativa similar en Córdoba, los miembros de la Cooperativa comenzaron a experimentar con el cultivo de mimbre, una planta que demanda grandes cantidades de agua y es común en humedales.

“Al principio, muchas de nuestras plantaciones no sobrevivieron, pero con el tiempo y la capacitación de un experto del Delta, logramos establecer una producción sostenible”, relató la trabajadora. En 2020, la Cooperativa obtuvo su matrícula oficial y desde entonces, sus siete miembros trabajaron en todo el proceso productivo, desde la plantación hasta la creación de productos finales como cestas y paneras.

“Todo se hace a mano, desde plantar las estacas hasta limpiar los surcos y pelar las varillas de mimbre”, comentó. La producción depende de la estacionalidad, con la cosecha coincidiendo con las heladas, lo que añade un desafío adicional al proceso.

La presidenta detalló que los ingresos generados por la cooperativa aún no son suficientes para sustentar a sus miembros de manera exclusiva: “Para la mayoría de nosotros, es un complemento a otros ingresos”.

La Cooperativa no solo produce bienes, sino que también busca promover el consumo local de sus productos. Sin embargo, enfrentan el desafío de cambiar la mentalidad de la comunidad, que aún no está acostumbrada a la presencia del mimbre local. “Es complicado, la gente todavía no cree que tenemos mimbre aquí”.

La Cooperativa Caminando Caminando recibe un apoyo significativo del gobierno provincial y municipal. “Gracias a una nueva ordenanza, nuestras cooperativas ya no tienen que licitar para ofrecer productos y servicios al municipio”, explicó Albornoz. Además, reciben asistencia técnica de la Subsecretaría de Cooperativas de La Pampa.

La Cooperativa también colabora con la Universidad Nacional de La Pampa en proyectos de prácticas comunitarias y análisis ambientales. Sobre sus desafíos, la cooperativista resumió: “Nuestro objetivo es duplicar nuestras hectáreas de cultivo y seguir mejorando nuestros productos”.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada por Radio Gospel (Río Cuarto, Córdoba).

Para seguir leyendo de la Cooperativa de Trabajo Caminando Caminando Ltda.