En el sur tucumano, en la localidad de Sandovales, se encuentra la Cooperativa Agropecuaria Los Nacientes Ltda., fundada en 2011 e integrada por pequeños productores de caña de azúcar. “Por el 2009 estábamos atravesando un momento muy difícil. La gente que tenía caña de azúcar la vendía a terceros y les pagaban lo que querían, cuando querían y, muchas veces, directamente no les pagaban la producción. Levantaban la cosecha y te quedabas sin nada”, recordó el presidente de la entidad, Ignacio Casares.

Este escenario de incertidumbre y desamparo fue el germen que impulsó a un grupo de productores, nucleados en la asociación 15 de abril, a dar un paso más. “Como la asociación era sin fines de lucro, no tenía posibilidades de comercializar, entonces decidimos formar la Cooperativa”, explicó.

Iniciaron con 28 socios y hoy agrupan alrededor de 76 productores y que directamente, involucran a algunas personas más. El modelo de trabajo establecido es que, “cada productor tiene la producción en su campo, y al momento de la cosecha, la Cooperativa se encarga de cosechar la caña de azúcar y transportarla a la fábrica”, resaltó el cooperativista.

Además, Los Nacientes también brindan apoyo logístico de diferentes maneras a sus integrantes. “Tenemos herramientas importantes, como tractores y rastras de disco, que prestamos a los socios a bajo costo para que puedan seguir siendo productores, porque capaz que muchos ya hubieran desaparecido”, destacó Casares.

A pesar de los logros y el crecimiento sostenido, la Cooperativa no está exenta de desafíos. Casares señaló que la carga tributaria, lleva a algunos socios a abandonar el proyecto. Otro tema sería el de cómo enfrentar las inclemencias del clima, como el calor húmedo de enero o las heladas extremas de junio y julio, que impactan directamente en la producción, generando preocupación y pérdidas.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en el programa Comunidad Circular, en Radio Disco (San José, Entre Ríos).

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