En una zona marcada por condiciones climáticas adversas y grandes distancias, la organización de productores se vuelve clave para sostener la actividad. Desde la meseta patagónica, el espacio reúne a decenas de trabajadores rurales que apuestan al trabajo colectivo para mantener la producción y generar nuevas oportunidades. “Arrancamos como un proyecto y después se formalizó con los productores”, explicó Juvenal Castillo, de la Cooperativa Agropecuaria de Vuelta Al Campo Ltda., quien hoy se desempeña como presidente.

La experiencia comenzó a gestarse a principios de los 2000 y fue consolidándose con el paso del tiempo, sumando integrantes y fortaleciendo su estructura. Actualmente, el grupo cuenta con alrededor de 68 integrantes activos, aunque el número de productores vinculados es mayor. “Estamos trabajando con entre 120 y 130 productores que entregan su producción”, detalló Castillo, dando cuenta del alcance territorial que tiene la iniciativa.

La actividad principal es la producción de lana, eje histórico del trabajo en la región. “La idea siempre fue ayudar al productor, darle una mano con su producción”, señaló el dirigente. En ese sentido, el esquema organizativo permite mejorar las condiciones de comercialización y sostener una actividad que enfrenta múltiples desafíos.

En los últimos años, el espacio comenzó a diversificar sus líneas de trabajo. “Hace cuatro o cinco años sumamos otra actividad”, indicó Castillo, en referencia a nuevos desarrollos productivos que buscan ampliar las fuentes de ingreso y reducir la dependencia de un único recurso.

Además, proyectan nuevas iniciativas a corto plazo. El referente adelantó que, en articulación con organismos públicos, evalúan poner en marcha propuestas orientadas a pequeños productores con menor capacidad productiva. “La idea es arrancar con un nuevo proyecto en los próximos meses”, afirmó.

El contexto, sin embargo, no es sencillo. La región atraviesa cambios climáticos que impactan directamente en la producción. “Ha sido un año muy duro, con mucho frío y un clima distinto al que teníamos antes”, describió Castillo, quien remarcó que las variaciones afectan especialmente a los pequeños productores.

La ubicación geográfica también presenta desafíos. Situados en el centro de la meseta, lejos de grandes centros urbanos y con escasa infraestructura, los productores deben adaptarse a condiciones exigentes. “Vivimos de esto y tenemos que salir adelante desde acá”, expresó el cooperativista. Frente a este escenario, el trabajo colectivo aparece como una herramienta fundamental. “Seguimos remando”, resumió Castillo, al tiempo que destacó la importancia de sostener la actividad y buscar alternativas que permitan mejorar la calidad de vida en el ámbito rural. Finalmente, el dirigente dejó un mensaje para otros espacios similares: “Que tengan fe y sigan adelante”. Una síntesis que refleja el espíritu de quienes, a pesar de las dificultades, continúan apostando al trabajo organizado como forma de desarrollo.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en el programa Comunidad Circular, en Radio Disco (San José, Entre Ríos).

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