En Llavallol, la Cooperativa de Trabajo Metalúrgica Lavallol Ltda. (Cotramel) mantiene su producción de envases de hojalata mientras atraviesa un panorama marcado por la incertidumbre y la especulación en torno al dólar.

La historia de Cotramel comenzó en 2018, luego de la quiebra de la tradicional fábrica Canale, dedicada a la elaboración de envases de hojalata. “Nos organizamos entre compañeros y recuperamos la empresa”, recordó Nicolás Macchi, integrante de la Cooperativa. Desde entonces, producen envases metálicos para la industria conservera, de arvejas, tomates, pescados, dulces y carnes. También realizan litografía sobre hojalata, destinada a rubros como bazar, pintura y regalería.

La Cooperativa está compuesta por 49 trabajadores y trabajadoras (41 varones y 8 mujeres). “A las compañeras las fuimos incorporando mediante las prácticas profesionalizantes, estamos articulando con escuelas técnicas de la zona. Incorporando algunos perfiles técnicos a la Cooperativa en la medida que se van jubilando los compañeros. Antes no había mujeres”, detalló.

A pesar de mantener una buena producción, Cotramel enfrenta fuertes aumentos en los costos. “Estamos con buena producción, por eso incorporamos más compañeros, pero nos aumentaron los servicios. Pasamos de pagar cinco millones a quince millones de pesos de luz. También subieron los insumos y, en muchos casos, se hace difícil abastecerse”, detalló el cooperativista.

La mayor preocupación hoy pasa por la incertidumbre del mercado. “Es muy variable, siempre tuvimos una visibilidad de trabajo de tres a cuatro meses por delante. Hoy estamos trabajando al día, los clientes hablan de que están consumiendo el stock que tenían y se están manejando muy al límite con la producción”, señaló Macchi.

El panorama se complica por la competencia externa: envases terminados importados desde Perú, llegan con un 10% menos de costo y con plazos de pago de hasta 180 días, algo imposible de igualar para la Cooperativa.

“Estamos solos en este momento. Sabemos que hay un sector amplio de cooperativismo que desconocemos, pero en este momento no participamos de ningún espacio, no terminamos de encontrar cierta articulación más horizontal y genuina entre Cooperativas”, definió. Por otra parte, Cotramel desarrolla un trabajo conjunto con otra Cooperativa, integrada por personas amigas, que emplean jóvenes con discapacidad.

Futuro próximo

En cuanto al futuro, la mirada es prudente: “Las expectativas son crecer, mejorar el retiro de los compañeros, incrementar la producción, industrializarnos más. Pero hoy estamos concentrados en pasar el momento. Hay mucha especulación y retracción del mercado; todos están esperando qué va a pasar con el dólar”, evaluó Macchi.

La Cooperativa ya atravesó momentos similares durante las elecciones de 2023, cuando la falta de definiciones económicas paralizó el sector durante casi dos meses. “No se conseguían insumos, había mucha incertidumbre. Ahora sentimos que volvemos a vivir lo mismo”, resumió.

Mientras tanto, Cotramel sigue produciendo, resistiendo y sosteniendo el empleo de sus 49 integrantes, a la espera de que la estabilidad económica permita volver a proyectar a futuro.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en el programa Comunidad Circular, en Radio Disco (San José, Entre Ríos).

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