“La historia arranca en 2003, cuando muchos empezamos a rebuscarnos en la calle y en el basural para poder vivir”, recordó el presidente de la Cooperativa de Trabajo Unión para Una Nueva Vida Cotranvi Ltda., José Paredes. Con el paso del tiempo, ese trabajo informal se transformó en un proyecto colectivo que logró institucionalizarse en 2016 y asumir, años después, la operación de la planta de separación de residuos de Viedma.

Actualmente, el espacio procesa materiales provenientes de varias localidades de la región. Cartón, plásticos, metales, vidrio, papel y nylon forman parte de los residuos que clasifican y acondicionan para su comercialización. “Durante mucho tiempo tuvimos una diversidad grande de ventas, pero hoy eso se redujo muchísimo”, explicó el referente.

Según detalló Paredes, la apertura de importaciones de materiales reciclables impactó de lleno en el sector. “El precio del cartón cayó más de un 70% y muchas ventas directamente se cerraron. Las empresas se abastecen con material que llega de otros países y a nosotros nos compran a valores muy bajos”, señaló.

Ese escenario golpeó de manera directa en los ingresos del grupo. De contar con más de 70 integrantes, hoy son 23 quienes sostienen la actividad diaria. “Estamos sacando alrededor de 230 mil pesos por mes cada uno, y cada tanto, cuando se logra vender un camión completo, entra un refuerzo mínimo”, indicó el dirigente.

A pesar de las dificultades, el trabajo no se detiene. El equipo mantiene guardias permanentes en la planta y en otros puntos de disposición, y realiza tareas de recolección diferenciada para algunas empresas privadas que generan grandes volúmenes de residuos. “Con esos pequeños contratos vamos sosteniendo el día a día, porque todo lo que entra se reparte entre los compañeros y las compañeras”, explicó.

Además del impacto económico, Paredes destacó el valor social y ambiental de la tarea. “Hace años que aportamos al cuidado del ambiente casi de forma gratuita. Hacemos campañas de promoción ambiental, recolección diferenciada y educación, muchas veces sin contrato”, remarcó.

El trabajador subrayó que el momento actual es “crítico” y reclamó una mayor intervención estatal. “El golpe más fuerte lo sufrimos quienes vivimos de la economía popular. Estamos juntando peso por peso para cargar combustible y salir a recolectar”, afirmó.

Pese a todo, la experiencia sigue en pie. “Esto se sostiene con mucha garra, corazón y amor por lo que hacemos. Son los compañeros y las compañeras quienes permiten que este sistema siga funcionando”, concluyó Paredes, con la esperanza de que el reconocimiento al trabajo realizado se traduzca en apoyo concreto para garantizar su continuidad.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en el programa Comunidad Circular, en Radio Disco (San José, Entre Ríos).

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