La Cooperativa Agropecuaria Productores del Valle de Lerma Ltda. comenzó a funcionar con el objetivo de generar oportunidades para todo el sector productivo. Por intermedio de un ingeniero facilitador, un grupo de productores comenzó a juntarse y hoy se dedican al rubro de las carnicerías y la distribución de carne, y únicamente dos sostienen su actividad de productores primarios. 

El presidente de la entidad, Guillermo Patrón Costas, contó: “En esa época estaba la figura de Cambio Rural que estaba muriéndose, y al poquito tiempo nació Cambio Rural 1, donde ya empezamos a juntarnos con la gente del INTA, con especialistas en cerdos, en los criaderos de cada uno”.

“El grupo fue variando, siempre productores pequeños, trabajando en compartir la experiencia buena y la mala. Todo es muy lindo al principio, pero cuando no hay buenos resultados la gente se empieza a cansar y se fue depurando. Lo más importante siempre es armar el grupo. Una vez que armás un buen grupo de trabajo las cosas son más fáciles de llevar adelante”, puntualizó.

El equipo de trabajadores pasó por diferentes momentos durante su actividad. Cuando las políticas nacionales quitaron la barrera arancelaria y se pudo exportar el maíz para alimento, surgieron dificultades que evidenciaron que se trataba de un negocio no competitivo. Sin embargo, el grupo siguió trabajando y gracias a un crédito no reembolsable pudieron abrir su propia carnicería.

Crear redes
Si bien Patrón Costas indicó que en el valle no existen muchas Cooperativas de producción, la empresa social está participando de una red de cooperativas a nivel nacional, con entidades de Salta, Jujuy, y otras provincias.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada por Radio comunitaria La Montonera (Jachal, San Juan).