La Cooperativa de Usuarios de Electricidad y de Consumo de Castelli Ltda. nació en noviembre de 1956 con el objetivo de brindar energía eléctrica a la localidad. Una veintena de personas participó de la asamblea constitutiva y, después de casi cuatro años de trabajo, comenzó a funcionar el servicio que dio origen a una entidad que con el tiempo incorporó nuevas prestaciones.

Actualmente, cuenta con unos 4.500 usuarios y usuarias de energía eléctrica, alrededor de 3.000 de internet y televisión por cable y unos 3.200 de agua potable y cloacas. La oferta se completa con servicio de sepelio y un banco ortopédico gratuito, dentro de una estructura administrada por sus propios asociados y asociadas.

Servicios que llegan a zonas rurales

El crecimiento también se refleja en la extensión territorial de las prestaciones. La infraestructura de fibra óptica permitió llegar hasta hogares ubicados en parajes situados a 45 kilómetros de Castelli y a otros localizados a siete kilómetros, incorporando a familias de zonas rurales al acceso a servicios de comunicación.

La expansión responde a un proceso que comenzó con el servicio eléctrico y fue incorporando nuevas necesidades de la comunidad. “La Cooperativa es darle a la comunidad lo que la comunidad también le da a la Cooperativa, debe ser un ida y vuelta”, sostuvo su presidente Ángel Echarren.

Un vínculo que excede los servicios

El trabajo con la comunidad también se desarrolla junto a jardines de infantes, escuelas, clubes y otras instituciones. Entre las acciones mencionadas se encuentran la entrega de útiles escolares, diplomas y medallas para egresados y la colaboración con la Casa del Niño.

“Uno de esos principios es el compromiso con la comunidad”, destacó Echarren. Esta perspectiva acompaña la prestación cotidiana y forma parte de una concepción que vincula los servicios con las necesidades de la localidad y de las instituciones que desarrollan actividades en ella.

Una historia construida desde los asociados

Los primeros usuarios se fueron incorporando de manera progresiva durante los años iniciales. Uno de los primeros trabajadores de la entidad, que posteriormente ocupó la gerencia durante 48 años, recorría las casas para explicar la propuesta e invitar a los vecinos a sumarse.

Con el paso de las décadas, aquella experiencia inicial se transformó en una estructura con miles de usuarios y una oferta diversificada. El crecimiento estuvo acompañado por inversiones destinadas a ampliar la infraestructura y llevar las prestaciones hacia distintos sectores de Castelli y su zona rural.

El desafío de generar energía propia

Entre los objetivos para los próximos años aparece la generación de energía mediante parques solares comunitarios. La propuesta busca ser desarrollada junto con otras entidades a través de la Federación de Cooperativas Eléctricas de la provincia de Buenos Aires y apunta a avanzar hacia una mayor capacidad de generación para el propio consumo.

“Lo más importante hoy, aparte de generar comunidad, es también poder generarnos nuestro propio consumo, nuestra propia energía”, expresó el consejero. La propuesta se incorpora así a una trayectoria marcada por la ampliación de prestaciones y la búsqueda de respuestas a las necesidades de los usuarios y usuarias.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Atlántica (Mar de Plata, Buenos Aires).

Para seguir leyendo de la Cooperativa de Usuarios de Electricidad y de Consumo de Castelli Ltda.