Desde sus inicios, la Cooperativa de Tabacaleros de Jujuy Ltda. ha desarrollado un rol estratégico en la compra, acopio, procesamiento y exportación de tabaco, elevando de manera sostenida la calidad del tabaco jujeño hasta alcanzar estándares de excelencia reconocidos a nivel mundial. Este crecimiento es el reflejo del trabajo colectivo de generaciones de productores tabacaleros y del acompañamiento permanente de una institución que nació para defender sus intereses y potenciar su desarrollo.

En este marco, el presidente de la Cooperativa, Hugo Mancini, destacó que “estos 57 años representan el esfuerzo, la perseverancia y el compromiso de miles de productores que confiaron en el cooperativismo como herramienta para crecer, defender su trabajo y proyectarse al mundo. La Cooperativa de Tabacaleros es una construcción colectiva que sigue mirando al futuro sin perder sus raíces”.

El espíritu visionario de los productores que impulsaron la creación de la Cooperativa en los años 60 permitió transformar una actividad incipiente en una cadena productiva sólida, integrada y competitiva, que hoy genera empleo, valor agregado y divisas para la provincia y el país.

Reseña histórica y crecimiento institucional

La producción tabacalera en Jujuy comenzó en la década de 1940 con volúmenes muy reducidos. En ese contexto, los productores enfrentaban un mercado concentrado en manos extranjeras, con condiciones de comercialización desfavorables y un alto grado de incertidumbre. Esta realidad impulsó la necesidad de organizarse y dio origen, en 1967, a la Cámara del Tabaco de Jujuy, antecedente clave para la posterior creación de la Cooperativa.

Tras un proceso de análisis y debate, se definió la ciudad de Perico como sede de los galpones técnicos, por su ubicación estratégica y su infraestructura de servicios. Tras los estudios de factibilidad correspondientes y con la instalación prevista en terrenos de la Finca El Pongo, quedó formalmente constituida la Cooperativa de Tabacaleros de Jujuy Ltda.

Evolución tecnológica y proceso productivo

A lo largo de las décadas, la Cooperativa realizó importantes inversiones en infraestructura, equipamiento y tecnología. Desde una pequeña planta inicial hasta la incorporación de líneas de proceso de mayor capacidad, sistemas de picking, cámaras de vacío y procesos automatizados, cada etapa estuvo orientada a mejorar la calidad, la eficiencia y la competitividad del producto.

Durante los años ’80 y ’81 se incorporó una segunda planta de procesamiento, y en la década del ’90 se unificaron ambas plantas, incrementando la capacidad productiva. En 2007 se reinauguró la Planta de Proceso con un alto grado de tecnología, lo que permitió incrementar la producción en un 40 %, optimizando el uso de energía eléctrica, mano de obra y gas.

Desde 2014 se implementaron mejoras tecnológicas clave en la alimentación del tabaco, fortaleciendo la uniformidad de los blends y la calidad final del producto.

Al respecto, Mancini subrayó que “la inversión constante en tecnología y procesos no es un fin en sí mismo, sino una decisión estratégica para cuidar el trabajo del productor, garantizar calidad y sostener la competitividad de nuestros tabacos en los mercados más exigentes del mundo”.

Fuente: El Tribuno de Jujuy.

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