Un grupo de amigas que compartía inquietudes comunes en torno al consumo consciente y la maternidad dio origen a la Cooperativa de Trabajo La Búfala Ltda. Situada en la ciudad de Córdoba, en el centro de la provincia homónima, esta gran metrópoli se destaca por su intensa actividad industrial, su polo científico-universitario y su pujante ecosistema de emprendimientos sustentables. El proyecto comenzó con la elaboración de productos para uso personal y para el cuidado de sus hijos. Lo que inicialmente fueron pruebas caseras terminó convirtiéndose en una propuesta productiva que, con el paso del tiempo, amplió su catálogo y se especializó en cosmética capilar. En 2022 obtuvieron formalmente la matrícula como Cooperativa de trabajo, aunque sus prácticas asociativas estaban presentes desde el comienzo.

La presidenta del espacio, Silvia Ibáñez, explicó cómo fueron los primeros pasos: “Arrancó un grupo de amigas, todas de alrededor de los 30, con las mismas necesidades y problemáticas de ser madres con pequeños y que necesitaban generar alguna fuente de ingresos, y más o menos en la misma onda, del cuidado del cuerpo, del consumo consciente, etcétera”.

Elaboración artesanal y certificación oficial

Entre sus productos destacados se encuentran el shampoo sólido, el acondicionador sólido y diferentes artículos que permiten completar una rutina de cuidado capilar. También mantienen otras elaboraciones, como desodorantes y productos para el cuidado de la piel, que continúan teniendo demanda entre sus consumidores.

La producción comenzó de manera artesanal, en las propias viviendas de las integrantes, donde la cocina funcionaba como laboratorio para experimentar con fórmulas y desarrollar nuevas alternativas. A través de cursos, capacitaciones y estudios, fueron perfeccionando sus elaboraciones hasta avanzar hacia laboratorios que les permitieran obtener las certificaciones correspondientes. Actualmente combinan ambos métodos, de acuerdo con los volúmenes de producción y las necesidades de cada artículo.

Uno de los aspectos centrales de su propuesta es la utilización de insumos naturales y de origen vegetal, sin derivados del petróleo ni componentes de origen animal. Además, sus productos capilares cuentan con certificación de ANMAT, organismo que verifica tanto los ingredientes utilizados como los procesos de elaboración: “Nosotras no usamos productos que provengan de derivados del petróleo, no usamos parabenos, no usamos insumos de origen animal”, señaló Ibáñez.

Para garantizar esas características, las cooperativistas trabajan con un grupo reducido de proveedores y prestan especial atención a la trazabilidad y composición de las materias primas. La selección de cada ingrediente forma parte de una tarea permanente de revisión, con el objetivo de ofrecer productos acordes con la filosofía de consumo responsable que impulsó el nacimiento del emprendimiento.

Desafíos económicos y organización flexible

El contexto económico también representa un desafío para sostener la actividad. La caída del consumo y el incremento de los costos de los insumos naturales impactan directamente en la comercialización. Sin embargo, las integrantes procuran mantener precios accesibles, trabajando con márgenes de ganancia reducidos para llegar a la mayor cantidad de consumidores posible: “Estamos como remando en dulce de leche y estamos hasta felices de poder sobrevivir en esta época”, reconoció la referente.

Actualmente son seis las trabajadoras que integran el proyecto. Se organizan en distintas áreas, como producción, logística, marketing y contenidos, aunque mantienen una dinámica flexible que les permite intercambiar tareas y adquirir nuevos conocimientos: “Está bueno que todos sepamos hacer todo por si alguien se enferma, se va de vacaciones o lo que fuera”, explicó la presidenta.

Pese a las dificultades, el grupo apuesta a la continuidad de una marca que logró posicionarse dentro de su segmento de mercado y construir una comunidad de consumidores. Sus productos se comercializan a través de una tienda virtual, realizan envíos a todo el país, ventas mayoristas y regalos empresariales. Además, participan en ferias y espacios de comercialización para acercar sus elaboraciones al público.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en FM La Lechuza (San Juan).