La Cooperativa Agropecuaria, Forestal, Frutícola, Tambera, Granjera, Piscicola, Apícola y Avícola Productores Independientes de Piray Ltda. surgió de un proceso que comenzó a principios de la década del 2000, cuando un grupo de mujeres empezó a reunirse ante la necesidad de generar ingresos para sus familias. Los hombres debían trasladarse a otras provincias en busca de trabajo, mientras ellas permanecían en Puerto Piray junto a sus hijos.

La producción comenzó de manera sencilla, con panificados, dulces, mermeladas y otros alimentos elaborados a partir de los recursos disponibles. En 2007 se conformaron como asociación civil y, finalmente, en 2017 adoptaron la figura Cooperativa. “El grupo de varones que estaba intentando seguir en la chacra con su familia y el grupo de mujeres que estábamos de este lado nos unimos”, explicó la integrante Miriam Samudio.

Uno de los principales hitos de la organización fue la lucha por el acceso a la tierra. En 2013, luego de años de reclamos para retirar las plantaciones de pinos ubicadas detrás de las viviendas, las familias accedieron a 166 hectáreas, de las cuales unas 80 son productivas. Las tierras pertenecían a una empresa forestal y fueron adquiridas por la provincia, que posteriormente las entregó en comodato por 100 años.

Actualmente, las familias cuentan con parcelas individuales y también desarrollan proyectos de manera colectiva. Entre las actividades se encuentran la producción de mandioca, maíz, batata, calabaza, hortalizas, miel y productos elaborados, además de proyectos vinculados a la alfarería y la producción de almidón artesanal.

“La alegría revolucionaria fue la palabra que usé el día que nos entregaron las tierras”, recordó Samudio, quien destacó que aquel proceso permitió abrir una oportunidad para que las familias pudieran permanecer y producir en su territorio.

Uno de los proyectos incorporados en los últimos años es la producción de yerba mate, que permitió desarrollar una marca propia y ampliar las posibilidades de comercialización. Parte de la producción se vende en ferias locales, mientras que otros productos llegan a espacios comerciales de la región y a Buenos Aires mediante la articulación con organizaciones de la agricultura familiar.

El trabajo colectivo también se sostiene mediante la integración con otras organizaciones de la Unión de Trabajadores y Trabajadoras de la Tierra (UTT). En ese marco, lograron acceder a maquinaria para trabajar las parcelas y fortalecer la producción. “Trabajamos tratando de articular algunas actividades en conjunto y otras para fortalecer en cada base”, señaló la referente.

Sin embargo, las dificultades económicas y la falta de acompañamiento estatal representan uno de los principales desafíos actuales. Samudio remarcó que la ausencia de capacitaciones y asistencia técnica complica el desarrollo de las familias productoras. También cuestionó la competencia de productos provenientes de Brasil y los bajos precios que reciben por sus cosechas.

Frente a este escenario, el objetivo continúa siendo ampliar el acceso a la tierra y fortalecer la producción colectiva. “Si uno está convencido de que solo no va a lograr nada, puede animarse a armar; juntos vamos a lograr lo impensable”, sostuvo Samudio, quien considera que la organización y el cooperativismo siguen siendo herramientas fundamentales para las familias rurales.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en FM Tiempo (Rojas, Buenos Aires).

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