La Cooperativa de Trabajo Encuentro Ltda. fue fundada en 2003 a partir de una red de emprendimientos familiares con el acompañamiento de Cáritas y reúne a mujeres artesanas de Rosario y Villa Constitución.

La presidenta saliente de la Cooperativa, Norma Vega, detalló los orígenes de la organización: “Nuestra Cooperativa nació desde Cáritas. Venimos de trabajar en los barrios y, ante las crisis económicas del 2001, nos organizamos para comercializar lo que sabíamos hacer”. En sus inicios, la Cooperativa contaba con 23 socias y alrededor de 40 productoras que participaban como invitadas, aprendiendo el modelo cooperativo antes de decidir si se unían.

El grupo encontró en el cooperativismo un camino para superar barreras como la dificultad de comercializar productos artesanales de forma independiente. “Comercializar como productoras independientes es muy difícil. Pero la Cooperativa lo hizo posible”, explicó Vega.

Actualmente, la Cooperativa Encuentro opera en el Almacén de las Tres Ecologías, un espacio compartido con otras organizaciones sociales. En este lugar, abierto al público los fines de semana, las productoras comercializan sus bienes bajo principios ecológicos y sustentables: “No usamos bolsas de nylon. Las bolsas que damos son recicladas, hechas de papel o revistas”.

Sobre los desafios, Vega subrayó que sostener un espacio como el almacén requiere un esfuerzo constante, tanto físico como emocional: “Es un trabajo digno que muchas de nosotras no podríamos conseguir de otra manera. Yo tengo 55 años y una hija con discapacidad, y encontrar trabajo efectivo es muy difícil”.

A pesar de las adversidades, Encuentro sigue apostando por el cooperativismo: “Hace falta incentivar a las mujeres para que puedan producir, crecer y organizarse. Así sea un caminito de hormiga, hay que seguir avanzando”.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Universidad Nacional Arturo Jauretche (Florencio Varela, Buenos Aires).