La Cooperativa de Trabajo Están Dil Tomate Ltda. surgió en la ciudad bonaerense de Tandil como respuesta a las problemáticas sociales y laborales que atravesaban muchos vecinos y vecinas durante el aislamiento obligatorio. Integrada actualmente por 11 personas entre profesionales de la salud y usuarios del sistema sanitario, la entidad produce dulces, conservas y salsas agroecológicas a partir de cultivos propios y de frutas recuperadas de árboles de los barrios y las sierras.

“El hacer algo hace bien. La huerta empieza siendo terapéutica porque quienes participaban encontraban allí un espacio de producción, de encuentro y de bienestar”, explicó la psicóloga Jorgelina Staneck, integrante de la Cooperativa. Según relató, el proyecto nació dentro de un centro de salud a partir de dispositivos grupales destinados a personas en situación de vulnerabilidad psicosocial y económica.

La iniciativa unió dos experiencias que ya funcionaban de manera paralela: una huerta terapéutica y un grupo de emprendedores comunitarios. “Dijimos: ‘¿Por qué no unimos estos dos dispositivos y hacemos una Cooperativa agroecológica?’. Ahí empezamos a producir alimentos y a recuperar frutas que muchas veces los vecinos desechaban o se perdían en el suelo”, recordó.

Uno de los aspectos distintivos del emprendimiento es la recuperación de recetas familiares y saberes tradicionales. Además de recolectar frutas, los cooperativistas conversan con los vecinos y vecinas dueños de los árboles para conocer la historia de cada cultivo y las preparaciones transmitidas de generación en generación. “Nos gusta rescatar esas recetas de los padres y los abuelos. Muchas personas prueban nuestros dulces y dicen: ‘Esto me hizo acordar al dulce que hacía mi mamá’”, señaló.

Entre sus productos se destacan los dulces artesanales, las conservas de tomate y habas, y especialmente el topinambur, un tubérculo cultivado en la huerta con propiedades beneficiosas para la salud. “Es un alimento poco conocido, pero ayuda a regular la glucosa en sangre y tiene muchas vitaminas”, comentaron desde la entidad.

La comercialización se realiza principalmente en ferias, dietéticas y casas regionales de Tandil, aunque también utilizan redes sociales para difundir su trabajo y recibir pedidos. Semana Santa representa uno de los momentos más importantes del año para las ventas debido a la llegada del turismo. “La gente siempre acompaña y eso nos permite llegar a personas de otros lugares”, destacaron.

Actualmente, la Cooperativa trabaja en la puesta en marcha de un punto de venta propio junto a otro dispositivo de salud mental de la ciudad. El espacio funcionará en un kiosco cedido por el municipio dentro de una plaza tandilense. “Estamos apostando a crecer y a fortalecer estos proyectos comunitarios vinculados a la salud”, concluyó.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Universidad Nacional Arturo Jauretche (Florencio Varela, Buenos Aires).

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