La Cooperativa de Trabajo Islas Malvinas Ltda. surgió en 1992, cuando un grupo de excombatientes del Atlántico Sur buscaba una salida laboral en un contexto económico complejo. A partir de licencias de taxis caducas otorgadas por el municipio, comenzaron un proyecto que con el tiempo se transformó en una referencia dentro del sector. “El modelo surgió casi por necesidad. No conocíamos demasiado del cooperativismo, pero fue una buena idea porque permitió sostener puestos de trabajo durante muchos años”, recordó Carlos Seip, presidente de la entidad.

El dirigente explicó que la actividad principal continúa siendo el servicio de taxis, aunque con el paso de los años incorporaron radiotaxi, remolques, taller mecánico y lubricentro. “En un momento llegamos a ser 84 asociados entre choferes, peones y trabajadores de los distintos servicios. Hoy no llegamos a 30”, indicó.

Según detalló el referente, la situación comenzó a deteriorarse alrededor de 2016, cuando cayó fuertemente la actividad nocturna. “Se perdieron los boliches, la salida de la noche y con eso desapareció un turno completo de trabajo”, afirmó.

La pandemia profundizó aún más la crisis. Muchos trabajadores dejaron la actividad y otros no pudieron renovar las unidades. “En casi un año tuvimos que dar de baja cinco vehículos. Tenemos 26 taxis circulando de las 30 licencias originales, pero porque no podemos reponer los autos”, lamentó Seip.

El cooperativista señaló además que las aplicaciones de transporte modificaron completamente el escenario. “La actividad nuestra se transformó en la variable de ajuste de la desocupación. Mucha gente que necesita completar ingresos se baja una aplicación y sale a trabajar”, sostuvo.

En ese sentido, explicó que actualmente existe una fuerte desigualdad entre el sistema tradicional y las plataformas digitales. “Nosotros tenemos requisitos, controles y habilitaciones que ellos no cumplen. La municipalidad tampoco logra controlarlos porque cualquiera puede descargar la aplicación y salir a trabajar”, señaló.

Pese a las dificultades, desde la entidad continúan sosteniendo la prioridad para familiares y excombatientes interesados en sumarse. “Ya no somos todos veteranos porque pasaron muchísimos compañeros a lo largo de estos años, pero siempre tienen prioridad quienes tengan vínculo con Malvinas”, destacó el presidente.

A lo largo de más de tres décadas, la experiencia permitió que numerosos excombatientes y sus familias encontraran una fuente de ingresos. “Si las licencias hubieran quedado a nombre de personas individuales, probablemente todo habría terminado ahí. De esta manera se sostuvo el trabajo colectivo durante muchos años”, reflexionó Seip.

Finalmente, el dirigente aseguró que continúan buscando alternativas para sostener la actividad. “Tratamos de generar convenios con empresas y organismos para sumar trabajo. Entre todos siempre surge alguna idea para seguir adelante”, concluyó.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en el programa En la misma vereda, en radio FM del Sol (Mar del Plata, Buenos Aires).

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