En una entrevista radial, el presidente de la Cooperativa Eléctrica y Servicios Anexos de San Manuel Ltda., Julio Cantón, partido de Lobería, compartió la historia y el presente de la organización. La Cooperativa, fundada hace 36 años, surgió ante la necesidad de mejorar un servicio eléctrico precario que solo funcionaba unas horas por la noche. “Los vecinos decidieron juntarse y darse un servicio mejor”, explicó Cantón, quien destacó que, en aquel entonces, la solidaridad entre los habitantes fue clave para su creación. 

Hoy, la Cooperativa no solo brinda electricidad, cubriendo el 70% de la zona rural, sino también servicios como telefonía, internet, agua potable, cloacas y sepelio. “Tratamos de brindar todos los servicios posibles a la comunidad”, afirmó. Además, resaltó el apoyo recibido de distintos gobiernos provinciales a lo largo de los años, especialmente del antiguo organismo, que facilitó la implementación del servicio de agua potable en 1975. 

La Cooperativa ha enfrentado desafíos, como tarifas que no cubrían los costos, y la pandemia, que frenó actividades educativas y culturales. Sin embargo, la comunidad ha respondido con colaboración. “La gente sabe que el servicio que brindamos es lo más eficiente posible”, dijo Cantón, quien también es tesorero de la Federación de Cooperativas de Electricidad y Servicios Públicos de la Provincia de Buenos Aires Ltda. (Fedecoba).

Uno de los mayores logros ha sido la capacitación y el aprendizaje continuo. “El personal, tanto anterior como actual, aprendió con cada uno de los servicios”, destacó. Además, la Cooperativa ha fomentado la participación de jóvenes, entendiendo que son el futuro. “Los mayores tenemos que dar lugar a los chicos, porque tienen mucha creatividad”, expresó. 

Cantón subrayó la importancia de comunicar mejor los logros de la Cooperativa. “Tenemos una reforma importante en la electricidad, y no lo comunicamos bien”, reconoció. A pesar de las dificultades, la Cooperativa sigue siendo un pilar para San Manuel, un pueblo de 1600 habitantes. “Si no fuera por la Cooperativa, no sé cómo sería el servicio eléctrico aquí”, concluyó.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Comunitaria La Montonera (Jachal, San Juan).