Nacida en 2014 dentro de una unidad penitenciaria de máxima seguridad en Batán, esta experiencia colectiva demuestra cómo la organización, el trabajo y la educación pueden transformar realidades incluso en los contextos más adversos.

La Cooperativa de Trabajo Liberté Ltda. es una organización autogestionada por personas privadas de la libertad que surgió ante una necesidad concreta: generar recursos propios para cubrir necesidades básicas que el sistema no garantizaba. En sus inicios, quienes impulsaron el proyecto buscaban evitar depender de sus familias o de la asistencia externa, apostando por el trabajo como herramienta de dignidad.

El primer paso fue la creación de un pequeño emprendimiento productivo autorizado dentro de la unidad. Con recursos limitados y aprendizajes construidos desde cero, comenzaron fabricando ropa de trabajo y artículos simples. Con el tiempo, diversificaron sus actividades hacia la producción de relojes, carpintería, marroquinería y servicios internos como almacén y rotisería, especialmente durante el contexto crítico de la pandemia.

El crecimiento fue sostenido y colectivo. De dos personas iniciales pasaron rápidamente a ocho, luego a quince y, con el correr de los años, a más de treinta integrantes. Esta expansión evidenció que la necesidad de autonomía y superación no era individual, sino compartida. En paralelo, el proyecto fue incorporando nuevas dimensiones, especialmente en el ámbito educativo.

Uno de los pilares fundamentales de la experiencia es la educación autogestionada. “A partir de un sistema en el que quienes poseen conocimientos los comparten con otros, logramos construir instancias de formación en oficios, idiomas y diversas disciplinas”, comentó el presidente de la empresa social, Xavier Pampa Aguirre. Este modelo evolucionó hasta dar origen a un instituto propio y, posteriormente, a la Universidad Liberté, una propuesta educativa libre, popular y abierta tanto a personas dentro como fuera del sistema penitenciario.

Actualmente, la universidad cuenta con más de 20.000 inscripciones provenientes de 20 países, lo que refleja el alcance global de una iniciativa nacida en condiciones de encierro. La propuesta combina saberes prácticos, formación académica y acompañamiento en salud mental, configurando un enfoque integral para la reinserción social.

En términos organizativos, el colectivo dio un paso clave al constituirse formalmente como Cooperativa, superando barreras legales que históricamente impedían a personas privadas de la libertad integrar órganos de administración. Este logro no solo marcó un precedente a nivel nacional, sino que posicionó a la experiencia como la primera Cooperativa del mundo gestionada íntegramente por personas en contexto de encierro.

Uno de los datos más destacados del proyecto es su impacto en la reincidencia: en más de una década de trabajo, quienes participaron activamente no han vuelto a cometer delitos tras recuperar la libertad. Este resultado, atribuido a la combinación de trabajo, educación y contención, ha despertado el interés de instituciones académicas y organizaciones internacionales.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Los Toldos (Los Toldos, Buenos Aires).

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