Un grupo de familias decidió organizarse para crear oportunidades laborales para jóvenes con discapacidad y, a partir de esa experiencia, impulsó un espacio gastronómico que funciona también como ámbito de formación y desarrollo personal.

La secretaria de la Cooperativa de Trabajo Generando Sonrisas Ltda., Elvia Mella, explicó que el proyecto nació ante la falta de alternativas laborales para este sector. “Sabíamos que el trabajo ya es difícil para cualquiera y que para los jóvenes con discapacidad es todavía más complicado. Por eso decidimos generar una propuesta propia”, relató. La organización obtuvo su matrícula en septiembre de 2021 y desde entonces comenzó a trabajar en la capacitación de los participantes. Uno de los primeros pasos fue la gestión de un bar-restaurante que permitió poner en práctica los conocimientos adquiridos.

“Ahí aprendimos todos: los jóvenes y también las familias. Desde comprar a proveedores hasta vender y administrar el dinero”, comentó Mella.

Un espacio de aprendizaje y autonomía

El proyecto gastronómico funciona como un ámbito de aprendizaje permanente. Allí los jóvenes realizan tareas vinculadas a la atención al público, la preparación de alimentos y la administración básica del negocio. Según explicó la referente, el objetivo no fue solamente generar ingresos sino también fortalecer la autonomía y la confianza de los participantes. “El resultado más importante fue el cambio de pensamiento de los chicos y de las familias”, señaló.

En algunos casos, el proceso educativo produjo avances significativos. “Tenemos jóvenes que aprendieron a leer a los 38 años gracias a esta experiencia”, destacó la dirigente.

El emprendimiento funciona actualmente con horarios divididos entre la mañana y la tarde, lo que permite organizar turnos para que más personas puedan participar de las tareas diarias.

Además de trabajar en el bar, los propios jóvenes comenzaron a transmitir lo aprendido a otros interesados mediante cursos y talleres. Las capacitaciones incluyen contenidos como atención al cliente, elaboración de empanadas y pizzas, locución y sistema braille, entre otras herramientas vinculadas a la inclusión laboral y social.

“Ellos mismos dictaron los cursos y entregaron certificados al final del año. Fue una experiencia muy fuerte porque se empoderaron mucho”, afirmó Mella. Entre las propuestas previstas para este año figura un taller de braille y estimulación del tacto, pensado no solo para personas con discapacidad visual sino también para adultos mayores que comienzan a perder visión.

El proyecto se sostiene principalmente con el aporte inicial de las familias y los ingresos que genera la actividad gastronómica. Según explicó la referente, cada integrante contribuyó económicamente al inicio para comprar insumos y equipamiento. “Como cualquier entidad de trabajo, cada familia puso un dinero para arrancar. Después el resto se sostiene con el trabajo diario”, explicó Mella. También recibieron apoyo puntual para realizar servicios de catering en distintos eventos, lo que permitió fortalecer la actividad del bar durante el último año.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en el programa La Guardia Alta, en Radio Mega Corrientes (Corrientes).

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