La Cooperativa de Trabajo Turismo Rural Sostenible Pueblo del Alto Ltda. surgió el 6 de octubre de 2020 en la localidad de Ambil, al sur de la provincia de La Rioja. Integrada actualmente por siete asociadas, nació con el objetivo de promover el turismo rural como una herramienta para dinamizar la economía local y dar visibilidad a los atractivos naturales y culturales de un pueblo de menos de 400 habitantes.

“Nos unimos seis mujeres en la época de la pandemia porque entendimos que el turismo podía convertirse en una oportunidad para nuestra comunidad”, explicó la presidenta Silvia de las Mercedes Amado, quien además recordó que la matrícula cooperativa fue otorgada en 2022, consolidando el trabajo que habían comenzado dos años antes.

Patrimonio natural y cultural

Desde entonces, la entidad impulsa actividades vinculadas al turismo de naturaleza y al patrimonio cultural. Entre sus principales propuestas se encuentran caminatas guiadas, visitas a una iglesia centenaria inaugurada en 1894, recorridos por sitios con arte rupestre, excursiones a cascadas y aguas termales, además de la promoción de cabalgatas y comidas regionales elaboradas por emprendedores locales.

Un respaldo internacional

Uno de los principales avances llegó a partir de la presentación de un proyecto de turismo rural comunitario ante la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), en el marco de la protección de bosques nativos. La iniciativa fue aprobada tras varios años de gestión y actualmente atraviesa su segunda etapa. “Que la FAO se interesara en acompañarnos fue un hecho histórico para la Cooperativa y para todo el pueblo”, destacó Amado.

El proyecto contempla la creación de senderos, espacios para caminatas, áreas destinadas al parapente y acciones orientadas a la conservación del entorno natural. La propuesta también busca proteger un sector del bosque nativo y fortalecer el desarrollo turístico de la zona mediante un trabajo conjunto con la comunidad.

Conservación y desarrollo local

Para avanzar en ese proceso, la Cooperativa recibió el acompañamiento de especialistas e investigadores que brindaron asesoramiento sobre la preservación del patrimonio natural y arqueológico. “Queremos que la gente conozca estos lugares, pero también que aprendamos a cuidarlos y protegerlos”, señaló la dirigente.

Actualmente, además de organizar actividades turísticas, la entidad incorpora a emprendedores de la localidad para ampliar la oferta de servicios y productos regionales. “Somos una Cooperativa muy pequeña y con pocos recursos, pero creemos que trabajar en grupo ayuda a movilizar a la comunidad y a desarrollar la economía local”, concluyó Amado.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Nacional Viedma (Viedma, Río Negro).