En Villa Pehuenia, una pequeña localidad neuquina de poco más de 1.500 habitantes, un grupo de mujeres decidió organizarse para generar trabajo genuino, apostar a la economía social y construir redes solidarias en su comunidad.

La experiencia comenzó en 2019, cuando once mujeres dieron forma a un proyecto que al año siguiente obtuvo su personería jurídica, en el inicio de la pandemia. Desde entonces, la Cooperativa de Trabajo Kudawfe (Manos Trabajadoras) Ltda. fue creciendo y adaptándose a los desafíos, combinando el trabajo productivo con un fuerte compromiso social.

Integrada actualmente por diez mujeres, la Cooperativa desarrolla tareas de costura, confección de blancos, bordado y sublimación. Su producción incluye remeras, bolsas, gorras, tazas, vasos y distintos artículos textiles, además de trabajos específicos para el sector turístico, como arreglos de ropa de esquí, cortinas, toallas y sábanas para cabañas y complejos de la zona.

Durante los primeros meses de la pandemia, el grupo tuvo un rol clave en la localidad confeccionando barbijos y elementos de seguridad para el centro de salud. La colaboración de vecinos y vecinas fue fundamental: donaciones de telas, hilos y elásticos permitieron sostener la producción en un momento crítico, al tiempo que fortalecieron el vínculo comunitario y dieron visibilidad al trabajo colectivo.

Con el paso del tiempo, la Cooperativa logró ampliar su alcance, convirtiéndose en prestadora de programas provinciales y nacionales, y articulando con distintas instituciones, incluida la Legislatura neuquina. “El acompañamiento del municipio fue un factor determinante para nuestra continuidad, ya que el espacio donde funciona el taller fue cedido por la gestión local, permitiéndonos reducir costos y sostener la actividad”, indicó una de las fundadoras de la entidad, Verónica Guardia.

Sin embargo, los últimos años no estuvieron exentos de dificultades. La caída del turismo, las temporadas con escasa nieve y la cercanía con la frontera chilena impactaron de lleno en la demanda de trabajo. A pesar de ello, las integrantes continúan apostando al día a día, sosteniendo la producción y buscando nuevas estrategias para reinventarse.

De cara a este año, el objetivo está puesto en la innovación. Con la reciente donación de rollos de tela por parte de la provincia, el grupo proyecta desarrollar productos con marca propia y una fuerte identidad local, pensados especialmente para el turismo. La expectativa está puesta en una mejor temporada y en la posibilidad de ofrecer artículos accesibles que permitan fortalecer la economía del taller.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en el programa Bienestar y otras yerbas, en AgenHoy Radio (Florencio Varela, Buenos Aires).

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