Desde la localidad rionegrina de Catriel, Cooperativa de Trabajo Quatrifinio Ltda. impulsa un proyecto productivo que combina la agricultura agroecológica con la investigación en cultivos emergentes. Con una fuerte apuesta al trabajo colectivo y a la diversificación, la iniciativa busca consolidar alternativas productivas en una región marcada históricamente por la actividad petrolera.

El grupo de trabajadores y trabajadoras desarrolla sus actividades en la zona de Peñas Blancas, a unos 25 kilómetros de Catriel y muy cerca del límite con La Pampa. Allí, en un predio de varias hectáreas cedido por uno de sus integrantes, el grupo avanza en distintos proyectos agrícolas que incluyen la producción de huerta agroecológica, el cultivo de aromáticas y nuevas experiencias vinculadas al cáñamo industrial.

Uno de los desafíos más importantes que atravesó la organización durante el último año estuvo relacionado con el desarrollo de semillas de cannabis medicinal, una línea de trabajo que debió pausarse momentáneamente debido a los tiempos y requisitos regulatorios. Frente a ese escenario, las y los cooperativistas decidieron reorientar parte de sus esfuerzos hacia el cultivo de cáñamo industrial, una alternativa que cuenta con un marco normativo más ágil para su producción.

Con autorización de la Agencia Regulatoria de la Industria del Cáñamo y del Cannabis Medicinal, el grupo inició una experiencia piloto de una hectárea de cáñamo. La siembra se realizó en diciembre del año pasado y, pese a las dificultades iniciales vinculadas a la llegada tardía de las semillas, el cultivo logró desarrollarse de manera favorable. Si las condiciones continúan acompañando, estiman que la primera cosecha podría concretarse entre fines de marzo y mediados de abril, lo que marcaría una experiencia inédita en la zona.

“Las plantas son cuidadas mediante prácticas agroecológicas y fertilizantes orgánicos elaborados por los propios trabajadores, a partir de enmiendas producidas en el establecimiento”, indicó el presidente de la entidad, Elio Carrasco. El objetivo, además de evaluar el rendimiento del cultivo, es explorar posibles usos productivos del cáñamo, desde aplicaciones industriales hasta proyectos de investigación.

En paralelo, la Cooperativa decidió fortalecer otras áreas productivas. Durante el último año ampliaron la huerta destinada principalmente al consumo interno del grupo y desarrollaron un banco de plantas aromáticas que mostró un crecimiento sostenido. También incursionaron por primera vez en el cultivo de alfalfa, con una superficie inicial de aproximadamente una hectárea y media.

Esta experiencia abrió nuevas perspectivas económicas, ya que la alfalfa tiene una demanda creciente en la región. La producción obtenida podría utilizarse inicialmente como reserva forrajera durante el invierno y, en una etapa posterior, comercializarse en forma de fardos o rollos. En ese sentido, el grupo de trabajo mantienen conversaciones con el municipio local para evaluar un posible convenio que facilite maquinaria y asistencia técnica para ampliar la escala productiva.

Actualmente, la Cooperativa está integrada por una docena de personas provenientes de distintos ámbitos laborales, entre ellos la docencia, la psicología, la comunicación y los oficios vinculados a la construcción y la producción agrícola. Esa diversidad de perfiles es uno de los rasgos que caracteriza al proyecto, que nació con la intención de construir un espacio de trabajo colectivo y fortalecer el acceso a la salud a través de la investigación sobre cannabis medicinal.

Entre sus objetivos a largo plazo también aparece una línea de trabajo vinculada a la remediación ambiental. Sus cooperativistas consideran que el cáñamo podría utilizarse para recuperar suelos afectados por décadas de actividad hidrocarburífera en la región, una experiencia que ya se ha desarrollado en otros países y que podría abrir nuevas oportunidades productivas para Catriel.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Nacional Viedma (Viedma, Río Negro).

Para seguir leyendo de la Cooperativa de Trabajo Quatrifinio Ltda.