La prestación de servicios básicos en pequeñas localidades y áreas rurales encuentra en las entidades de la economía solidaria un actor fundamental. Así lo expresó el gerente de la Cooperativa de Servicios Públicos El Tala Ltda., Carlos Ricciardi, quien repasó la historia de la institución y los desafíos actuales de un sector que continúa garantizando el acceso a servicios esenciales.

El dirigente recordó que la entidad nació a fines de la década de 1960, en el marco de los procesos de electrificación rural impulsados por grupos de vecinos organizados. “Los consejeros de aquel momento garantizaron los créditos con sus propios bienes para poder llevar adelante el proyecto”, relató.

La entidad tiene su sede en Cerrito, una localidad ubicada en el departamento Paraná, en el centro-norte de la provincia de Entre Ríos. Con una población cercana a los 8.000 habitantes, la ciudad se caracteriza por su fuerte vinculación con la actividad agropecuaria y por funcionar como centro de servicios para una extensa zona rural, donde la electrificación y las telecomunicaciones resultan esenciales para el desarrollo productivo y social.

Ricciardi destacó que la llegada de la electricidad significó una transformación profunda para las comunidades rurales. “Fue un cambio radical en nuestras vidas. Hoy parece algo natural, pero quienes vivieron aquella época saben lo que representó contar por primera vez con energía eléctrica”, señaló.

En ese sentido, el referente explicó que gran parte de la infraestructura energética rural fue construida gracias al esfuerzo colectivo. “Si no hubiese sido por las cooperativas, no tendríamos la distribución de energía que existe actualmente. En nuestra provincia hay 30 mil kilómetros de rutas y caminos rurales, y unos 15 mil kilómetros de líneas eléctricas rurales son atendidas por estas entidades”, ejemplificó.

Diversificación de servicios

Además de la distribución eléctrica, en los últimos años incorporaron el servicio de internet para responder a las nuevas necesidades de la población. “La conectividad se volvió indispensable y muchas entidades decidieron avanzar en ese camino para seguir acompañando a sus comunidades”, indicó Ricciardi. El gerente remarcó que la principal fortaleza frente a grandes empresas radica en la cercanía con las personas usuarias. “Acá el asociado llama y habla con una persona de nombre y apellido. No es un contestador ni un centro de atención lejano. Es alguien de la zona, que conoce la realidad local y está disponible para ayudar”, afirmó.

Para el cooperativista, esa relación directa permite construir confianza y resolver problemas de manera más eficiente. “Nuestra prioridad es prestar un muy buen servicio y mantener ese vínculo cercano con quienes confían en nosotros”, agregó.

El desafío de explicar el valor de los servicios

En relación con la coyuntura económica, Ricciardi reconoció que uno de los mayores desafíos es transmitir a las personas usuarias el valor real de los servicios que reciben. “Muchas veces nos toca explicar incrementos tarifarios a vecinos que conocemos de toda la vida. La cercanía ayuda a que comprendan la situación, aunque no siempre es sencillo”, expresó.

El dirigente consideró que las nuevas generaciones tienen una percepción distinta sobre la energía eléctrica. “Quienes vivieron la llegada del servicio entienden mejor su importancia y suelen tener más paciencia frente a una interrupción. En cambio, quienes nacieron con electricidad e internet incorporados a su vida cotidiana exigen respuestas inmediatas, algo que en zonas rurales no siempre es posible”, reflexionó.

Fuente: Elaboración propia a partir de entrevista realizada en Radio Los Toldos (Los Toldos, Buenos Aires).

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